Le recul des côtes est un phénomène naturel que l’on observe partout à l’échelle mondiale et qui, à certains endroits, s’aggrave sous l’impact des aménagements touristiques trop proches de la mer et des effets liés au changement climatique. Depuis les années 2000, le Conseil départemental de l’Hérault s’est engagé, souvent de façon pilote, pour promouvoir et appliquer les principes de la gestion intégrée des zones côtières (GIZC) notamment à travers sa participation aux projets européens Beachmed et Coastance qui nous permettent d’anticiper notre adaptation future vis à vis de telles mutations.

Classé parmi les 26 départements côtiers à risque, l’Hérault est cité comme étant potentiellement l’un des plus vulnérables. Une étude interministérielle réalisée par l’ONERC (Observatoire National sur les Effets du Réchauffement Climatique) évalue le coût des impacts du changement climatique et de l’adaptation en France, tous domaines confondus. En Languedoc-Roussillon, les dégâts provoqués par les risques côtiers (érosion et submersion marines) sont estimés entre 15 et 35 milliards d’euros à l’horizon 2100 en l’absence d’intervention significative, dont près de la moitié de ce montant pour le seul département de l’Hérault. Ainsi la diffusion de notre schéma de mise en valeur du littoral auprès des acteurs locaux (communes, EPCI) est très importante pour les aider à anticiper au mieux les évolutions et nous coordonner pour mettre en oeuvre les actions décrites notamment dans notre Plan Climat.

De même, les projets européens côtiers sur lesquels nous nous engageons depuis 2002 aux côtés de partenaires méditerranéens, nous permettent d’acquérir des connaissances et des outils de gestion aptes à mettre en oeuvre une politique durable et concertée au service de la gestion du littoral. Les actions départementales s’en trouvent amplifiées, valorisées et bonifiées techniquement et financièrement.

C’est également l’opportunité de traduire les engagements de la Charte de Bologne II que nous avons signée en mai 2013 avec de nombreuses collectivités méditerranéennes, pour porter et promouvoir auprès des instances européennes une volonté commune de lutte contre les effets du changement climatique sur nos côtes.

Le Département vient d’être sélectionné sur le projet COASTGAP qui a démarré le 1er juillet 2013.